КУКУРУДЗА ЦУКРОВА
- Кукурудза цукрова овочева Zea mays convar. saccarata
- Родина Злакові (Тонконогі)
Кукурудза цукрова — високоросла однорічна трав'яниста рослина, що досягає висоти 3 м (у виняткових випадках - до 6 м і більше), з добре розвиненою кореневою системою.
- На нижніх вузлах стебел можуть утворюватися повітряні опорні корені.
- Стебло прямостояче до 7 см в діаметрі, без порожнини всередині (на відміну від більшості інших злаків).
- Листя велике, лінійно-ланцетне, до 10 см шириною і 1 м довжиною.
- Рослини однодомні з одностатевими квітками: чоловічі зібрані у великі волоті на верхівках пагонів, жіночі - у качани, розташовані в пазухах листків.
- На кожній рослині зазвичай 1-2 качана, рідко більше. Початки щільно оточені листоподібними обгортками. Назовні на верхівці такої обгортки виходить тільки пучок довгих пестичних стовпчиків. Вітер переносить на їх рильця пилок з чоловічих квіток, відбувається запліднення, і на качані розвиваються великі плоди-зернівки.
- Форма зернівок кукурудзи вельми своєрідна: вони не витягнуті, як у пшениці, жита та багатьох інших культурних злаків, а кубічні або округлі, щільно притиснуті один до одного і розташовані на стрижні качана вертикальними рядами. В одному качані може бути до 1000 зернівок (насіння). Розміри, форма і забарвлення зернівок (насіння) розрізняються у різних сортів; зазвичай зернівки жовтого кольору, але буває кукурудза з червонуватими, фіолетовими, синіми і навіть майже чорними зернівками.
Кукурудза була введена в культуру 7-12 тис. років тому на території сучасної Мексики. Найдавніші знахідки зернівок культурної кукурудзи на території сучасних штатів Оахака (печера Гвілім Накітц) і Пуебла (печери біля міста Теуакан) датуються відповідно 4250 і 2750 р. до н. е. Цікаво, що кукурудзяні качани в ті часи були приблизно в 10 разів менше, ніж у сучасних сортів, і не перевищували 3-4 см в довжину. Інтернаціональна команда вчених під керівництвом археоботаніка Долорес Піперно (Dolores Piperno) зі Смітсонівського національного музею природної історії (Smithsonian's National Museum of Natural History) і професора антропології Ентоні Ранера (Anthony Ranere) з Університету Темпла у Філадельфії (Temple University in Philadelphia), виявила перші прямі свідоцтва того, що кукурудза (Zea mays L.) була одомашнена близько 8700 років тому в центрі долини Бальсас в Мексиці, виростивши її з дикої рослини теосінте, і це найраніше датування для доместикованої кукурудзи. Аналіз мікрозалишків (крохмалю зерен і викопних рослин), виявлених на кам'яному заслоні від вітру, званому Шіуатоштла, проведений за участю Ірен Полотно (Irene Holst), надав прямі свідчення одомашнення кукурудзи і рослин різних видів родини гарбузових.
Існує кілька теорій походження культурної кукурудзи:
- Це результат селекції одного з підвидів мексиканської дикої кукурудзи, Zea mays ssp. parviglumis; даний таксон і зараз росте в Мексиці і Центральній Америці. Швидше за все, культура виникла в басейні річки Бальсас на півдні сучасної Мексики. Не виключено, що до 12% генетичного матеріалу предкові форми культурної кукурудзи отримали від іншого підвиду - Z. mays ssp. mexicana - за рахунок інтрогрессівной гібридизації.
- Це результат гібридизації дрібної окультуренної дикої кукурудзи (тобто злегка видозміненої форми дикої кукурудзи) з іншим видом даного роду — або Z. luxurians, або Z. diploperennis.
- Один з таксонів мексиканської дикої кукурудзи вводився в культуру декілька разів.
- Культурна кукурудза виникла при гібридизації Zea diploperennis з якимось представником близькоспорідненого роду Tripsacum.
Більшість сучасних дослідників приймають першу гіпотезу, запропоновану нобелевським лауреатом Дж. У Бідлом в 1939 р. та засновану, крім всього прочого, на експериментальних даних. Поки кукурудзу вирощували на невеликих площах в мексиканських високогір`ях, вона залишалась досить однообразною с генетичної точки зору. Однак приблизно з XV в. до н. э. культура кукурудзи почала швидко розповсюджуватитсь по Мезоамериці. Для нових умов треба нові сорта. Ця необхідність стала стимулом для інтенсивної селекції кукурудзи, що відобразилося у бурхливому зростанні її сортового різномаїття в XII—XI в. до н. е.